流れによって運ばれてきた石ころや砂などの粒子が堆積するとき、
流れの速さや深さと
運ばれていた粒子の大きさによって、
さまざまな模様をつくって
堆積します。

流れの速さと運ばれる粒子の大きさによってできる川底の表面のかたちと
その断面を示したのが、
下の左上の図です。

デューンやリップルは，
同じような波形の形ですが、
デューンは
波長が60cm以上と規模が大きく、
粒の粗い粒子ででき，
リップルは
サイズも粒も小さく，
波長が数cm〜10数cm位のものが
多いようです．

いずれも、流れの速さ（流速）が
遅い場合には、
洗濯板のように尾根と谷が
横に直線的に続きますが、
流速が速くなると、
しだいにうねるようになり、
やがて、うろこ状に一つ一つが独立してできるようになります。

流速が速くなると、水の渦が、流れの方向だけでなく、
流れの横方向どうしでも
できるからです．

このような渦のでき方やできたリップルやデューンの形から、
峰や谷が横に続くものを２Ｄリップル、２Ｄデューン、
うろこ状に独立しているものを
３Ｄリップル、３Ｄデューンと
呼んでいます。

このような模様を観察することで，
地層が堆積したときの流れを知ることができます．